La temporada de récords de Aaron Judge con los Yanquis de Nueva York hizo que el debate por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana se zanjara con contundencia.
Después de haber quedado segundo en el pasado,el toletero obtuvo por primera vez el galardon como el más valioso de las Grandes Ligas.
Tras romper la marca de la Americana con 63 cuadrangulares esta campaña, Judge se impuso fácilmente al fenomenal bateador-lanzador Shohei Ohtani, de los Angelinos de Los Ángeles, en la contienda por el premio, que algunos especialistas consideraban sería muy reñida.
“Es difícil expresarlo», dijo Judge en entrevista con MLB Network, acompañado de su esposa, padres y agentes. “Es un momento increíble. Mucho trabajo para conseguirlo”.
Ohtani, que ganó el premio el año pasado, consiguió el primer lugar en dos papeletas y el segundo en las otras 28 para 280 puntos.
El cubano Yordan Álvarez, campeón de la Serie Mundial con los Astros de Houston, terminó en tercer puesto.
Judge reconoció que el anuncio lo puso “extremadamente nervioso”. “Uno nunca quiere dar por seguro nada”, apuntó.
Judge, que es agente libre, superó la marca de 61 jonrones que el toletero Roger Maris, de los Yanquis, había impuesto en 1961 en la Liga Americana.
Judge, el JMV más alto en la historia de la liga, también fue líder en carreras en las grandes ligas (133), porcentaje de embasamiento (.425), porcentaje de bateo (.686), OPS (1.111), hits extra base (90) y total de bases (391) con los Yanquis, que ganaron la División Este de la LA.
El pelotero empató la cifra más alta de las grandes ligas de 131 remolcadas y fue segundo en la LA con un promedio de bateo de .311.
El superastro japonés Ohtani quizá cumplió su mejor campaña como bateador-lanzador en la historia del béisbol con los Angelinos, que terminaron en tercer lugar con marca de 73-89.
Como lanzador, Ohtani terminó con foja de 15-9 y efectividad de 2.33 y 219 ponches en 28 aperturas que abarcaron 166 entradas. Como bateador, el pelotero japonés alcanzó un promedio de .273 con 34 vuelacercas, 95 empujadas y un OPS de .875.
Judge fue nombrado Novato del Año de la LA en 2017, cuando terminó en un distante segundo lugar en la votación para el JMV frente al segunda base de Houston, el venezolano José Altuve.